Droga ta prowadziła z zachodu na wschód po Oceanie Południowym wzdłuż ryczących czterdziestek gdzie były silne wiatry z kierunków zachodnich. Wiele kliprów ginęło, zwłaszcza koło Przylądka Horn. Obecnie, po wybudowaniu Kanału Sueseskiego i Kanału Panamskiego szlak kliprów przestał być używany do celów komercyjnych.

Jest to często używana droga w żeglarskich wyścigach dookoła świata, np. VELUX 5 Oceans Race oraz Vendée Globe.